Lors de notre premier article consacré aux nouveaux véhicule utilitaires de taille moyenne par Mercedes, nous avons présenté la stratégie du groupe. Il a été question des perspectives vertes, notamment ; de la manière dont la technologie pouvait contribuer à faire cohabiter l’ergonomie et l’écologie. Le deuxième « épisode » a permis de revenir sur l’essor des systèmes sécuritaires. Les applications d’assistance à la conduite laissent entrevoir une route toujours plus sûre, grâce à des détecteurs gagnant en précision.
Mais Mercedes n’évolue pas uniquement sur le plan technique et pragmatique. Les responsables tiennent à entretenir un style, une marque de fabrique. C’est le haut de gamme, le sens du luxe, la propension évidente au raffinement qui a forgé la réputation du constructeur.
Pour ne pas rompre avec la tradition, plusieurs choix ont été opérés. Ils concernent notamment le design intérieur comme extérieur des VU, l’espace à disposition tant pour les passagers que pour les marchandises… ou de précieux détails tels que l’éclairage ou l’esquisse des calandres.
Un ensemble de parti-pris visuels et pratiques qui permet, donc, à la firme de rester en phase avec ce qui a fait son succès historique. Retour sur cette dimension fascinante ; cette philosophie spécifique qui crée un pont entre passé, présent et avenir.
La philosophie haut standing Mercedes : quelques chiffres pour commencer
Les porte-paroles de Mercedes ne s’embarrassent d’aucune fausse modestie à propos de leurs produits ; les nouveaux vans de taille moyenne privés et commerciaux offrent une avancée significative en termes de design par rapport à leurs prédécesseurs. Et cela coïncide parfaitement avec l’esprit de la marque. À ce propos, le Directeur du design de Mercedes-Benz Group, Gorden Wagener, a expliqué :
« Mercedes est la marque automobile de luxe la plus prisée au monde. Nous voulons exploiter ce rayonnement de notre marque, à meilleur escient et plus efficacement, pour les grands monospaces et pour les utilitaires commerciaux. Ces nouveaux modèles le démontrent clairement par leur design, leur valeur perçue, leur confort et leur concept de fonctionnement et d’affichage ».
Loin d’être un tabou, le haut standing (réparti ici en deux groupes : premium et luxe) se loge dans l’ADN de la compagnie. Et il se chiffre, pour ainsi dire. Au sein du communiqué de presse consacré aux nouveaux véhicules utilitaires de taille moyenne, quelques indications ont été données. En voici une sélection :
- Les grands monospaces Classe V et EQV affichent une excellente capacité d’accueil, pouvant accepter à leur bord « jusqu’à 8 personnes sur demande ». De quoi conjuguer luxe et commodité ; une vraie plus-value à la faveur des taxis ou des VTC…et de leurs passagers.
- La Classe V Marco Polo permet à 4 personnes d’investir l’habitacle, ce qui en fait une petite résidence mobile. Outre les couchages, il y a « suffisamment d’espace de rangement pour les vêtements, les ustensiles de cuisine et les équipements de loisirs, entre autres ». La praticité s’ajoute au raffinement !
- Élément capital pour fluidifier le travail des opérateurs au quotidien, on peut compter sur un volume de chargement très intéressant avec les fourgons tôlés Vito et eVito (6,6 m3 au maximum). À noter qu’ils sont disponibles en 2 ou 3 longueurs de caisse (Compact, Long et Extra-long) et jusqu’à 3 versions : Fourgon, Mixto pour la cabine approfondie et Tourer pour la déclinaison « tourisme ». Cette dernière, soit dit en passant, permet de transporter jusqu’à 9 personnes.
- Les nuances lumineuses ne manquent pas à bord des EQV, Classe V et Classe V Marco Polo. Il est question de 64 couleurs « réparties en 10 univers chromatiques ». Ce n’est peut-être pas une dimension cruciale, mais elle montre que la philosophie haut standing du constructeur transparaît jusqu’aux plus petites améliorations !
- Dans le même esprit, 5 nouvelles teintes sont proposées sur les EQV, Classe V, Classe V Marco Polo, Vito et eVito dans les tons gris, argent, or et bleu. Et 5 nouvelles jantes alliages font leur apparition.
- Cela peut sembler aussi très anecdotique, mais nous le relevons car cela reflète la manière dont Mercedes met l’accent sur la technologie : « Il est possible de créer jusqu’à 7 profils différents dans le système d’infodivertissement MBUX directement dans le véhicule ». Il y a l’ambition de moderniser en profondeur l’expérience de conduite, et de sauvegarder les paramètres personnels pour un joli éventail d’usagers.
Confirmations et améliorations à tous les niveaux, appréciables dès le premier regard
Il va sans dire : l’identité visuelle des modèles contribue aussi à la renommée du groupe Mercedes. Les designers en ont parfaitement conscience. C’est pourquoi ils donnent une importance significative aux codes esthétiques, au « look » des véhicules.
À ce sujet, Gorden Wagener, directeur dans ce segment, a affirmé : « Le design a toujours été un facteur de différenciation important, y compris pour nos utilitaires commerciaux. Pour ce qui est des fourgons, les facteurs rationnels tels que la fonctionnalité et la robustesse jouent incontestablement un rôle important. Mais pour nous, la dimension émotionnelle est également très importante. Le look d’un utilitaire est étroitement lié à sa fonction et à son identité, et donc aussi à la marque ».
L’idée fondamentale est simple, même si les engins en eux-mêmes sont sophistiqués : le ramage doit correspondre au plumage. L’aspect doit rendre honneur au confort d’utilisation. En un coup d’œil ou presque, il faut pouvoir pressentir les qualités pratiques du véhicule et avoir un aperçu du bien-être à bord.
Ainsi tous les modèles précités arborent un nouveau design avant et arrière, et un nouveau dessin du poste de conduite.
Même un symbole peut marquer la différence. On pense notamment à l’étoile qui embellit la calandre de la Classe V EXCLUSIVE. Ou encore à la calandre lumineuse de l’EQV. Si elles n’ont aucun impact sur l’utilisation, la sécurité ou tout autre considération fonctionnelle (contrairement au hayon électrique Easy Pack par exemple… ) elles apportent un cachet tout particulier façon limousine.
L’aspect extérieur n’est pas le seul concerné par cette remarque, d’ailleurs. Au cœur du Vito et de l’e-Vito, « le design du tableau de bord avec son écran tactile central, l’élégance de la grille d’aération (…) et le jeu émotionnel conféré par le mélange de surfaces douces et dures expriment une ambiance de haute qualité tout en étant très fonctionnelles ».
En effet les fourgons premium gagnent un écran de 10,25 pouces, qui leur confère une vraie touche high-tech. Cette dernière étant encore plus poussée sur les vans. Le passage au numérique s’illustrant alors par deux écrans widescreen de 12,3 pouces.
Le goût du luxe, confirmé et pérennisé par la marque
Si Mercedes persiste et signe en ce qui concerne le haut standing, c’est pour répondre à une véritable demande. Les modèles du constructeur fidélisent une clientèle qui cherche ce raffinement et/ou qui souhaite offrir le meilleur aux passagers ; dans le cadre d’une compagnie de VTC, par exemple.
Ce géant de l’automobile n’en perd pas de vue les enjeux actuels pour autant. C’est ce que nous avons vu à l’occasion des parties précédentes : l’écologie fait partie du « deal » et les innovations en termes de sécurité n’ont pas échappé à ceux qui élaborent les nouveaux modèles.
La philosophie luxe et premium de Mercedes n’enferme pas la marque dans un système élitiste et hors-du-temps. Il y a toujours la volonté de ménager les exigences sociales, la réalité du monde moderne… sans rompre avec cette élégance caractéristique.
« Nous voulons offrir les utilitaires et les services les plus désirables et jouer un rôle de pionnier dans l’e-mobilité, qu’il s’agisse de grands monospaces, de camping-cars ou d’utilitaires commerciaux. Nos nouveaux modèles de taille moyenne constituent une nouvelle étape sur cette voie ».
Nous ne manquerons pas sur MyUtilitaire de vous relayer les prochaines annonces importantes faites par cette firme. Il y a fort à parier que des surprises nous attendent dans les mois et années à venir ! Des surprises « classes » en tous points.