Oui, cela fait plusieurs années que la transition écologique se prépare et se précise, pour Ford comme pour bien d’autres constructeurs de l’industrie automobile. Mais un tel changement de paradigme ne s’opère pas du jour au lendemain. De la production à la distribution en passant par l’expérience de l’usager, une transformation profonde des habitudes, des pratiques doit être agencée.
C’est la première étape qui va nous intéresser dans cet article. Nous vous proposons un voyage (virtuel) jusqu’au Canada. Plus précisément à Oakville, en Ontario, où l’usine Ford locale va connaître une mutation essentielle mi-2024. L’objectif ? En faire un site entièrement dédié à la fabrication de modèles électriques (comprenant l’assemblage de véhicules et de blocs batteries) dès 2025.
Les enjeux sont nombreux. L’investissement, comme vous pouvez vous en douter, n’a rien d’anecdotique : le groupe met sur la table 1,8 milliard de dollars canadiens. La transformation du site constitue en effet un élément clé du plan Ford pour atteindre une production mondiale de 2 millions de véhicules électriques par an d’ici fin 2026. De quoi les rendre aussi plus accessibles à des millions de clients particuliers comme professionnels !
Chez MyUtilitaire, il nous a donc paru évident de consacrer un billet à cette nouvelle étape, dont la résonance dépasse largement sa province natale.
Un site de production d’un autre siècle… se préparant pour le suivant !
L’usine Ford d’Oakville est une importante fabrique d’assemblage. Elle a été érigée en 1953 et a fait l’objet d’un grand nombre d’extensions et de modernisations depuis. C’est à l’image de la philosophie cultivée chez Ford, au demeurant ce constructeur ne manque jamais une occasion pour évoluer, pour rester « dans l’air du temps ».
À l’heure actuelle, l’usine Ford d’Oakville produit des véhicules du label destinés aux marchés canadiens et américains. Le domaine emploie environ 4 600 travailleurs, ce qui contribue fortement à la création et au maintien d’emplois sur le territoire canadien. En 2021 justement, Ford a annoncé son investissement de 1,8 milliard de dollars canadiens – celui qu’on mentionnait plus tôt – injectés aux travaux de l’usine d’Oakville. L’ambition tient en la production de véhicules électriques, sachant qu’environ 3 000 emplois seront générés.
Sans que cela soit péjoratif, on peut dire que Ford Motor Company fait « du neuf avec du vieux » : plutôt que de se lancer dans la construction d’un nouveau complexe, elle prolonge une aventure (bientôt) séculaire.
Un nouveau nom pour de nouveaux projets
Le site portera un nouveau nom quand les activités de production seront officiellement lancées. Il s’agira de « l’usine d’assemblage de véhicules électriques d’Oakville ».
Ce sera un véritable foyer d’activités tournant autour de la mobilité électrique. Dans la droite lignée du programme Ford+, tout sera mis en œuvre pour que la construction des véhicules verts s’opère dans les meilleures conditions. L’accent est mis sur la rationalisation des déplacements et la qualité des infrastructures. Jim Farley, président du groupe, rappelle que c’est aussi l’innovation numérique qui prend forme. Elle va de pair avec l’électrification. Les écosystèmes digitaux trouvent parfaitement leur place là où les batteries sont légion.
Il va sans dire que les ouvriers déjà présents, ceux qui ont l’habitude des anciens édifices, assisteront à un « spectacle » étonnant. La nouvelle usine doit refléter le progressisme qui anime Ford, son ambition technologique et environnementale. Les ingénieurs et architectes œuvrent au renouveau le plus complet, celui qui permettra de gagner en productivité et en confort. Plus qu’un franchissement d’étape technique ou écologique, c’est donc également la dimension humaine que les décisionnaires veulent soigner.
Tout cela permet à Ford Canada de suivre soigneusement la feuille de route élaborée par la maison-mère ; sachant qu’elle a participé au tracé de ces nouvelles lignes.
Ford Canada : une branche majeure du géant américain
Oui, Ford prend ses racines aux États-Unis. La filiale canadienne n’en revêt pas moins une importance de taille. Cette division a été fondée en 1904 et son siège social est situé… à Oakville justement !
Ford Canada s’impose en point de relais indispensable, venant compléter – le mot est faible – les possibilités de distribution en Amérique du Nord. Ce sous-groupe gère la production, la distribution et la vente de véhicules Ford sur tout le territoire canadien.
Très rapidement, cette itération s’est démarquée pour ses efforts en matière de développement durable. Parmi ses choix stratégiques à cet égard, on mentionnera la mobilisation des moteurs EcoBoost, contribuant à améliorer l’efficacité et le rendement énergétique des modèles produits. Rien d’étonnant, donc, à ce qu’elle soit le socle du renouveau électrique.
Des travaux conséquents, dans le reste du monde, pour confirmer la transition
Et les projets ne s’arrêtent pas là pour Ford. Il est également prévu de mettre sur pieds, littéralement puisque c’est un lieu de production inédit qui se profile dans ce cas, un « écosystème de fabrication (…) appelé BlueOval City – où se trouve une usine de batteries et où sera construit le camion électrique de la prochaine génération ». Cette partie de l’épopée verte a pour base l’État du Tennessee.
Sur le territoire européen, le site d’assemblage de Cologne fera peau neuve afin de garantir un processus d’électrification soutenu et devenir « le premier centre d’excellence en matière de VE de l’entreprise en Europe ». De quoi poser les bases pour le lancement du modèle électrique Ford Explorer aux quatre coins du vieux continent.
Et il y aurait un bien plus large éventail de projets à mentionner: au Michigan, au Mexique, en Turquie… Bref, ce qu’il paraît important de retenir, en tout cas, c’est que la marque se lance sur tous les fronts. D’une zone à l’autre du globe, elle déploie des stratégies pointues, posant les jalons de la mobilité nouvelle et des futurs générations de travailleurs.
Chez MyUtilitaire, nous suivons le dossier très consciencieusement. Alors restez connectés et ne manquez pas la dernière nouveauté Ford E-Transit Courier 100% électrique !
