La technologie ne suscite pas toujours un engouement unanime : la récente explosion des intelligences artificielles, par exemple, n’a pas réjoui tous les observateurs. Force est de constater, cependant, que certaines avancées sont les bienvenues – et que leurs détracteurs, certes inévitables, sont moins nombreux.
En l’occurrence, c’est de la formation à la conduite sécuritaire dont nous aimerions vous dire quelques mots (un sujet qui fait écho à notre dossier sur le risque routier professionnel au volant des véhicules utilitaires). L’illustre groupe privé UPS, spécialisé dans les livraisons de colis à travers le monde, a en effet annoncé sa volonté de continuer à investir massivement dans les dispositifs d’entraînement en virtuel comme en réel.
Nous nous sommes donc penchés sur les enjeux et les perspectives de ce « projet » – ou du moins de cette rallonge budgétaire. Cela donne l’occasion d’observer les innovations en jeu.
La réalité virtuelle… si proche du réel
Les responsables d’UPS ne doivent pas uniquement tenir compte des contraintes logistiques, du trafic, des objectifs écologiques ou encore de la relation avec les clients. Parmi leurs préoccupations majeures, il y a bien sûr la protection de leurs chauffeurs-livreurs. Avec autant de trajets parcourus au quotidien, des solutions préventives concrètes doivent être proposées. Et les programmes de formation, font partie des modules essentiels. Cela n’est d’ailleurs pas sans rappeler l’initiative de Volvo Trucks.
À l’heure actuelle, ils nécessitent un investissement de taille, incluant notamment les simulateurs de conduite, basés sur la réalité virtuelle et offrant de puissants leviers d’immersion et de sensibilisation, hyper réalistes. Ils ne sont évidemment pas les seuls dispositifs employés, mais jouent un rôle-clé.
Une nouvelle étape franchie pour la formation des livreurs
C’est depuis 2020 que le géant de la logistique a ajouté la réalité virtuelle à ses sessions préparatoires mettant en avant des situations à risque typiques (vélos, piétons, stationnements, manœuvres…). À l’heure actuelle, toutes initiatives confondues, ce ne sont pas moins de 345 millions de dollars qui sont mobilisés et qui devraient permettre, d’ici la fin 2023, de compter 20 nouveaux simulateurs repartis entre différents sites aux États-Unis, entièrement dévolus à la formation (initiale, continue…).
Ces lieux cruciaux n’ont pas attendu les environnements informatisés pour fournir des prestations de qualité aux employés de la firme. Il y a bien sûr des sessions en classe couplées à des moments de pratique sur le terrain au volant de véritables véhicules de livraisons… et bien d’autres voies d’assimilation. De la manipulation de colis au stationnement des camions, tous les aspects de cette profession exigeante sont passés au crible.
En investissant une telle somme dans ces écosystèmes éducatifs, UPS fait aussi preuve d’engagement. Avec la pandémie, la demande liée aux services de livraisons n’a cessé de s’étoffer. Et même avant l’année 2020, la valse des colis avait été (largement) amorcée. Il est crucial de maximiser l’effort sécuritaire pour que les débutants et les initiés nécessitant une remise à niveau puissent affronter les situations les plus variées.
Précisons qu’il ne s’agit pas de remplacer, à terme, les mises en situations réelles. L’émulation virtuelle, toute fidèle qu’elle soit à la réalité, apparaît davantage comme un complément . « Cerise sur le gâteau », comme on dit, il existe même chez UPS, un « Cercle d’honneur », sorte de groupe d’élite de chauffeurs ayant accompli 25 ans ou plus sans accident.
« La sécurité commence par une bonne formation et est un processus d’engagement quotidien et d’apprentissage continu », a déclaré Jacqueline Williams, conductrice du Cercle d’honneur d’UPS avec 42 ans de conduite sans accident. « J’utilise les méthodes de travail sécuritaires que nous apprenons chaque jour. Elles m’aident, ainsi que mes collègues conducteurs, à rester en sécurité tout en assurant celle de nos clients et de nos communautés. »
Chez UPS, clairement, la sécurité au volant est synonyme d’argument au moment du recrutement, (tout comme les salaires avantageux apprend-on dans leur communiqué). Et vous, êtes-vous attentifs à cet aspect sécuritaire ?
